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Le Cirque de la Matylis : Guide de Randonnée, Accès & Itinéraire en Guadeloupe
- Corentin Dutal
- 18 nov. 2025
- 7 min de lecture
Dernière mise à jour : 6 janv.
Trace de la randonnée pour aller au Cirque de la Matylis sans vous perdre.
Niché au cœur du massif volcanique de la Soufrière en Basse-Terre, le Cirque de la Matylis constitue l'un des sites naturels les plus spectaculaires et sauvages de la Guadeloupe. Ce cirque naturel impressionnant, situé sur la commune de Saint-Claude et intégré au Parc National de la Guadeloupe, fascine les randonneurs aguerris par ses parois aux teintes minérales flamboyantes et sa majestueuse cascade de 44 mètres qui jaillit au fond d'un amphithéâtre rocheux façonné par des millénaires d'érosion volcanique. Comptez environ 3 à 4 heures pour faire l'aller-retour de cette randonnée moyenne/difficile qui s'adresse à des randonneurs en bonne condition physique.
Attention : Le cirque de la Matylis peut être fermé au public pour des raisons de sécurité ou de protection de l'environnement. Renseignez vous auprès du Parc National de Guadeloupe avant d'entamer cette randonnée.
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Ces activités sont encadrées par des professionnels locaux et annulables gratuitement.
Météo actuelle à Saint-Claude
La Randonnée du Cirque de la Matylis en photos
FAQ & Conseils Pratiques
Où se situe exactement le Cirque de la Matylis en Guadeloupe ?
Le Cirque de la Matylis se trouve sur la commune de Saint-Claude, en Basse-Terre, au cœur du Parc National de la Guadeloupe. Il est situé sur les flancs du massif volcanique de la Soufrière, accessible depuis les points de départ des Bains Jaunes ou de la Savane à Mulets. Ce cirque naturel se forme au confluent de la Ravine du Galion et de la Ravine Matylis, dans l'une des zones les plus sauvages et préservées de l'île.
Quel est le niveau de difficulté de la randonnée vers le Cirque de la Matylis ?
La randonnée vers le Cirque de la Matylis est classée moyenne à difficile. Elle nécessite une excellente condition physique et une expérience solide en randonnée technique. Le parcours implique des franchissements de ravines, des passages sur rochers glissants, l'utilisation des mains pour s'assurer sur certains tronçons, et une progression dans un environnement humide et accidenté. Cette randonnée n'est absolument pas adaptée aux débutants ni aux enfants en bas âge.
Combien de temps faut-il pour atteindre le Cirque de la Matylis ?
Prévoyez entre 3 et 4 heures pour l'aller-retour depuis les Bains Jaunes. Le temps peut varier considérablement selon votre condition physique, les conditions météorologiques, le niveau d'eau dans la ravine et votre expérience en terrain technique. Il est recommandé de partir tôt le matin, idéalement avant 8h, pour éviter les orages de l'après-midi fréquents dans cette zone montagneuse et pour profiter d'une meilleure luminosité dans le cirque.
Peut-on faire la randonnée du Cirque de la Matylis sans guide ?
Bien que techniquement possible pour des randonneurs expérimentés, il est fortement recommandé de partir avec un guide professionnel agréé. Les guides connaissent parfaitement le terrain, savent interpréter les conditions météorologiques locales et les risques de crues, et peuvent adapter l'itinéraire en fonction des circonstances. Le risque principal étant les crues subites de la ravine, l'expertise d'un guide peut s'avérer vitale.
Quels sont les dangers principaux lors de cette randonnée ?
Le danger majeur est le risque de crue subite dans la ravine. La configuration en entonnoir du cirque provoque des montées des eaux extrêmement rapides et violentes, même si la pluie tombe en amont sans que vous la perceviez. Les autres risques incluent : le terrain glissant pouvant entraîner des chutes, les rochers instables, et la désorientation dans cet environnement encaissé. Ne jamais entreprendre cette randonnée par temps de pluie ou avec des prévisions météo incertaines.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Cirque de la Matylis ?
La période la plus favorable s'étend de février à mai, pendant le Carême (saison sèche en Guadeloupe). Durant cette période, les risques de pluie sont moindres et le niveau d'eau dans la ravine est généralement plus bas, facilitant les franchissements. Évitez absolument la saison cyclonique (août à novembre) et les périodes de fortes pluies. Notez que la cascade est plus impressionnante après des pluies récentes, mais cela augmente considérablement les risques. Consultez toujours la météo locale et les bulletins du Parc National avant de partir.
Que voir au Cirque de la Matylis : pourquoi ce site est-il si spécial ?
Le Cirque de la Matylis offre un spectacle géologique exceptionnel avec ses parois aux couleurs flamboyantes (ocre, jaune soufre, vert-de-gris) résultant de l'activité hydrothermale volcanique. Au cœur de cet amphithéâtre naturel, une cascade de 44 mètres dévale les roches dans un fracas impressionnant. Les dépôts minéraux riches en soufre et en fer créent un paysage presque lunaire, témoignant de la puissance du volcanisme de la Soufrière. C'est l'un des rares endroits en Guadeloupe où l'on peut observer de si près les manifestations du volcanisme actif dans un cadre aussi spectaculaire.
Quel équipement est indispensable pour la randonnée du Cirque de la Matylis ?
L'équipement essentiel comprend : des chaussures de randonnée imperméables à semelles très adhérentes (ou idéalement des chaussures de canyoning), des vêtements longs pour protection contre la végétation, un sac à dos étanche, au minimum 2 litres d'eau par personne, des encas énergétiques, une trousse de premiers secours, un vêtement de pluie imperméable, une lampe frontale de secours, et des bâtons de randonnée. Prévoyez également un téléphone chargé (bien que le réseau soit aléatoire), et informez toujours quelqu'un de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue.
Dénivelé de la Randonnée
Départ de la randonnée
Qu'est-ce que le Cirque de la Matylis ? (Description et Géologie)
Le Cirque de la Matylis représente une formation géologique remarquable née de l'érosion intense exercée sur les flancs du volcan de la Soufrière. Ce cirque s'est formé au confluent de la Ravine du Galion et de son affluent, la Ravine Matylis, où l'eau a progressivement sculpté un amphithéâtre naturel aux dimensions vertigineuses.
Ce qui rend le Cirque de la Matylis particulièrement spectaculaire, ce sont les couleurs extraordinaires qui parent ses parois rocheuses. Les teintes ocre, jaune soufre et vert-de-gris résultent de l'activité hydrothermale intense du massif volcanique. Ces dépôts minéraux, riches en soufre et en fer, témoignent des remontées de gaz et d'eaux chaudes qui continuent de modeler ce paysage vivant.
Les parois du cirque s'élèvent sur plusieurs dizaines de mètres, créant une atmosphère presque cathédrale. Au cœur de ce sanctuaire naturel, la cascade de 44 mètres déverse ses eaux dans un fracas assourdissant, particulièrement impressionnant pendant la saison des pluies. Le site offre une immersion totale dans l'univers brut du volcanisme tropical, où la végétation côtoie la roche nue marquée par les éléments.
Guide Pratique pour la Randonnée au Cirque de la Matylis
Point de départ et accès
La randonnée vers le Cirque de la Matylis débute généralement depuis les Bains Jaunes ou la Savane à Mulets, deux points d'accès situés sur les hauteurs de Saint-Claude. L'itinéraire le plus fréquenté passe par le sentier de la Ravine Matylis, qui descend progressivement vers le fond du cirque en suivant le cours d'eau.
Niveau de difficulté
Attention : Cette randonnée est classée moyenne à difficile et s'adresse exclusivement aux randonneurs expérimentés ayant une excellente condition physique. Le parcours présente de nombreux obstacles techniques :
Terrain extrêmement glissant, notamment sur les roches couvertes de mousse et dans le lit de la ravine
Franchissements répétés du cours d'eau avec passages à gué délicats
Progression sur rochers instables et éboulis
Passages nécessitant l'utilisation des mains pour s'assurer
Dénivelé important et pentes raides
Environnement humide en permanence
Durée et distance
Comptez environ 3 à 4 heures pour l'aller-retour depuis les Bains Jaunes, en fonction de votre rythme et des conditions du terrain. La distance totale avoisine 6 à 8 kilomètres, mais la difficulté technique rallonge considérablement le temps de parcours. Prévoyez de partir tôt le matin pour éviter les orages de l'après-midi.
Équipement indispensable
Pour aborder la randonnée vers le Cirque de la Matylis dans de bonnes conditions, prévoyez :
Chaussures de randonnée imperméables avec semelles crantées adhérentes, ou idéalement des chaussures de canyoning
Vêtements longs (pantalon et manches longues) pour se protéger des branches et de la végétation dense
Sac à dos étanche pour protéger vos affaires
Eau en abondance (minimum 2 litres par personne)
Encas énergétiques
Trousse de premiers secours
Lampe frontale de secours
Vêtement de pluie (même par beau temps)
Bâtons de randonnée fortement recommandés
Sécurité et Réglementation
Consignes du Parc National
Le Cirque de la Matylis se trouve en zone protégée du Parc National de la Guadeloupe. Il est impératif de respecter les consignes officielles affichées aux points de départ et de se renseigner auprès du Parc sur l'état des sentiers avant de partir. Certains passages peuvent être temporairement fermés pour des raisons de sécurité ou de protection de l'environnement.
Risques météorologiques majeurs
Le principal danger de cette randonnée réside dans les crues subites de la ravine. La configuration en entonnoir du cirque provoque des montées des eaux extrêmement rapides et violentes en cas de pluie, même si celle-ci se produit en amont sans que vous la perceviez.
Ne jamais entreprendre cette randonnée :
Par temps de pluie ou si la météo annonce des précipitations
Si le niveau de l'eau dans la ravine est élevé
En période de vigilance orange ou rouge
Durant la saison cyclonique sans vérification préalable des conditions
En cas de montée des eaux pendant la randonnée, remontez immédiatement sur les berges et ne tentez jamais de traverser un cours d'eau en crue.
Accompagnement recommandé
Il est fortement conseillé de faire cette randonnée avec un guide professionnel agréé. Ces spécialistes connaissent parfaitement le terrain, savent interpréter les conditions météorologiques locales et peuvent adapter l'itinéraire en fonction des circonstances. Leur expertise en matière de sécurité est précieuse sur ce type de parcours technique exposé aux risques naturels.
Conclusion : Une Aventure au Cœur du Volcanisme Guadeloupéen
La randonnée vers le Cirque de la Matylis représente bien plus qu'une simple excursion : c'est une véritable expédition au cœur des entrailles volcaniques de la Basse-Terre. Les efforts consentis pour atteindre ce sanctuaire naturel sont largement récompensés par la découverte d'un site d'exception, où la puissance de la nature volcanique s'exprime dans toute sa splendeur minérale et aquatique.
Cette aventure exigeante séduira les randonneurs en quête d'authenticité et d'immersion totale dans un environnement sauvage préservé. Le spectacle grandiose de la cascade de 44 mètres dévalant les parois colorées du cirque reste gravé dans les mémoires comme l'un des plus beaux témoignages du patrimoine naturel guadeloupéen.
Pour prolonger votre découverte du massif de la Soufrière, n'hésitez pas à explorer également les Bains Jaunes et leurs sources thermales, ou à tenter l'ascension du volcan lui-même pour embrasser du regard l'ensemble de cette terre façonnée par le feu.
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